El ultrasonido es una energía mecánica que se trasmite mediante ondas y como tal, al pasar los tejidos produce vibración de las moléculas dentro de ellos, lo que a su vez puede tener un efecto de calor y cavitación, pero las frecuencias que usa el ultrasonido diagnóstico han probado ser seguras tanto para el producto, como para la madre y el operador. De cualquier manera, los nuevos equipos son producidos con indicadores y controladores electrónicos que permiten su uso de una manera segura.

2. ¿Cuantos estudios de ultrasonidos son recomendables en mi embarazo?:

Tres son los estudios más recomendables: el primero entre las 11 a las 13+6 semanas. Principalmente se evalúa el riesgo para algunos problemas cromosómicos ( como S. de Down ), el segundo entre las 20 a las 26 semanas para evaluar la integridad anatómica del bebé ya que no todas las malformaciones pueden ser detectadas en un solo exámen debido a que muchas son evolutivas y se irán presentando o modificando a través de todo el embarazo. Y entre las 32 a las 34 semanas para evaluar el bienestar del bebé principalmente, o dar seguimiento evolutivo a algún problema detectado en etapas más tempranas del embarazo.

3. ¿Es mejor el ultrasonido 3D y 4D que el bidimiencional ( convencional )?.:

Todos los estudios son realizados con el modo 2D o convencional, pero la modalidad 3 y 4D con que vienen equipados algunos aparatos nos permiten obtener planos que no sería posible tener con el 2D, facilitando el diagnóstico al conseguir imágenes muy cercanas a la realidad tanto estáticas como en tiempo real.

4. ¿Cuales son las malformaciones más fecuentes?:

Las malformaciones más frecuentes son las cardiopatías ( corazón ), le siguen los defectos de tubo neural ( cráneo y columna vertebral ), y las cromosomopatías ( como el S. de Down ). Ocho de cada 1000 bebés son portadores de alguna cadiopatía, y, aunque la mayoría son menores, son las menos diagnosticadas.

5. ¿Todas las malformaciones son detectadas en los estudios con ultrasonidos?:

NO. Aproximadamente el 90% de ellas pueden ser detectadas siempre y cuando la paciente se realice los 3 estudios recomendados, requiriendo en algunos casos de estudios especiales ( como la Ecocardiografía ), que deberá ser realizado por una persona altamente calificada para ello. Por otro lado,el rendimiento del estudio dependerá además de la edad del embarazo en que se realice, de la obesidad de la paciente, del número de bebés, cantidad de líquido amniótico, el operador y el tipo de equipo utilizado; y existen algunos defectos sutiles que pueden pasar inadvertidos

6. ¿El ultrasonido diagnostica las enfermedades cromosómicas?:

NO, el ultrasonido nos ayuda a calificar el riesgo de un embarazo específico de padecer algún tipo de cromosomopatías permitiendo la selección de aquellas personas de ALTO RIESGO, que deberán ser sometidas a un estudio invasivo como la Biopsia de Vellosidades Coriónicas a las 12 o la Amniocentesis a las 16 semanas, obteniendo tejido o líquido amniótico que es enviado a un laboratorio de Genética donde se realizará un Cariograma,que es la única prueba de certeza diagnóstica.

7. ¿Tienen riesgo las pruebas invasivas?:

SI. Aproximadamente el 1% de todos los embarazos sometidos a pruebas invasivas se pierden, es por esto que solo los embarazos de ALTO RIESGO SON SOMETIDOS A ESTE TIPO DE PRUEBAS, estas son seleccionadas mediante los estudios de ultrasonidos y pruebas bioquímicas que aumentan la tasa de detección de dichas pacientes.

La tasa de muertes in útero de los productos afectados por S. de Down es de aprox 20 a 30%, en las trisomías 13 y 18 llegan hasta el 80 - 100%, de igual manera en algunas otras enfermedades cromosómicas menos frecuentes.

8. ¿El ultrasonido por sí solo puede detectar a todas las personas de riesgo?:

Toda la población tenemos un riesgo reproductivo, este riesgo se verá influido por la edad materna y la edad del embarazo ( riesgo previo ), a mayor edad materna:hay mayor riesgo, a mayor edad gestacional: existe menor riesgo. En la década de los 70s. éstos marcadore ( edad materna y edad gestacional ) detectaban aprox. el 30% de los embarazos de riesgo. Posteriormente se agregaron los ultrasonidos ( edad materna+ edad gestacional + ultrasonidos detectando al 70% de los emb. de riesgo), y pruebas bioquímicas, cuyos resultados arrojaban un factor de riesgo que multiplicado por el factor de riesgo previo, elevaron la tasa detección hasta un 95%, con una tasa de falsos positivos del 5%. Esto significa que con todas las pruebas realizadas, en 100 embarazos de riesgo serán detectados 95 y 5 pasarán desapercibidos, y en 100 embarazos sanos 5 serán calificados con riesgo sin tenerlo.

9. ¿Que utilidad tiene el realizarse estas pruebas?.:

La detección ( 11-13+6 sem ) de un embarazo de riesgo, o más tardíamante de alguna malformación, le permite a la pareja decidir si interrumpe el embarazo en una etapa temprana ( menos traumática ), o ponerse en contaco con los organismos de apoyo a las personas con dicho problema consiguiendo así una asesoría adecuada, o bien resolviendo el embarazo en un centro hospitalario altamente especializado ( ejem: cardiopatías y otros problemas ), en donde el bebé reciba el beneficio de una atención planeada y adecuada para el problema del que es portador, ya que es mejor trasladar "in útero" al producto afectado.

10. ¿Si el exámen ecográfico es normal, garantiza que mi hijo es normal?:

Aún cuando el exámen se realiza de una manera metódica, secuencial y ordenada NO TODOS LOS DEFECTOS PUEDEN SER DETECTADOS, algunos niños con Síndrome de Down no son detectados al igual que algunos defectos de aparición variable como tumores, defectos renales, hernia diafragmática, obstrucciones intestinales, defectos por bridas, quistes del ovario, algunas hidrocefalias, lisencefalia, agenesias del cuerpo calloso, osteogénesis imperfecta, obstrucciones de las grandes arterias y otras cardiopatías pueden manifestarse de manera muy tardía en el embarazo. De igual manera lesiones menores como problemas del pabellón de la oreja y algunos defectos de los dedos también pueden pasar desapercibidos.